L'ossido di magnesio (MgO), noto anche come magnesia, è un minerale solido bianco e igroscopico che si trova naturalmente come periclasio e funge da materia prima per la produzione di magnesio. È costituito da un reticolo cristallino formato da ioni Mg²⁺ e O²⁻ tenuti insieme da legami ionici; in presenza di acqua, forma idrossido di magnesio (MgO + H₂O → Mg(OH)₂), sebbene il riscaldamento possa allontanare l'acqua per riconvertire l'idrossido di magnesio in ossido di magnesio.
Storicamente, l'ossido di magnesio era conosciuto come "magnesia alba" (letteralmente "magnesia bianca"-riferendosi al minerale bianco contenente ossido di magnesio, così come ad altre fonti come il carbonato di magnesio) per distinguerlo da "magnesia nigra" (magnesia nera), un manganese-contenente minerale nero.
Sebbene il termine "ossido di magnesio" si riferisca tipicamente a MgO, il perossido di magnesio è un altro composto in questa categoria. La previsione evolutiva della struttura cristallina indica che il perossido di magnesio è termodinamicamente stabile a pressioni superiori a 116 GPa (gigapascal), mentre il subossido semiconduttore Mg₃O₂ è termodinamicamente stabile superiore a 500 GPa. Grazie alla sua stabilità, l'ossido di magnesio viene utilizzato come sistema modello per studiare le proprietà vibrazionali dei cristalli.