L'ossido di magnesio è un componente del cemento Portland utilizzato nei cementifici con processo-a secco.
Grazie alla sua capacità tampone-acida e all'efficacia nella stabilizzazione delle specie di metalli pesanti disciolti, l'ossido di magnesio è ampiamente utilizzato nella bonifica del suolo e delle acque sotterranee, nel trattamento delle acque reflue, nel trattamento dell'acqua potabile, nel controllo delle emissioni atmosferiche e nella gestione dei rifiuti.
Molti metalli pesanti, come piombo e cadmio, sono più solubili in acqua a livelli di pH acidi (<6) and high pH levels (>11). La solubilità del metallo influenza la biodisponibilità e la mobilità del metallo all’interno dei sistemi del suolo e delle acque sotterranee. Poiché la maggior parte delle specie metalliche sono tossiche per l’uomo a determinate concentrazioni, è essenziale ridurre al minimo la loro biodisponibilità e mobilità.
L'ossido di magnesio granulare viene generalmente incorporato nel-terreno o nei materiali di scarto contaminati da metalli-che spesso presentano un pH basso (acido)-per regolare il pH nell'intervallo 8-10, dove la solubilità della maggior parte dei metalli è al minimo. I complessi di idrossido metallico tendono a precipitare dalla soluzione acquosa all'interno di questo intervallo di pH. L'ossido di magnesio è ampiamente riconosciuto come lo stabilizzante dei metalli più efficace-superando le prestazioni del cemento Portland, della calce, dei prodotti in polvere di forno, dei sottoprodotti-per la produzione di energia e di vari prodotti proprietari-grazie alla sua capacità tampone superiore, al rapporto costo-efficacia-e alla facilità e sicurezza di manipolazione.
La maggior parte, se non tutti, i prodotti commercializzati per la stabilizzazione dei metalli creano condizioni di pH estremamente elevate nella falda acquifera; al contrario, l’ossido di magnesio stabilisce un pH acquifero ideale di 8–10. Inoltre, poiché il magnesio è un elemento essenziale per la maggior parte dei sistemi biologici, il suo utilizzo nella bonifica dei metalli assistita da ossido di magnesio- fornisce un ulteriore vantaggio alle popolazioni microbiche del suolo e delle acque sotterranee.